Смысл геодезии заключается в точных определениях различных параметров и величин, которые характеризуют Землю как в целом, так и отдельные ее части.

В наше время геодезические работы включают в себя обширный спектр деятельности, а именно:
- геодезическая съемка (плановая, в плоскости Х, Y);
- топографическая съемка или топосъемка (высотная, в плоскости Х, Y, Н);
- подеревка (съемка и описание каждого дерева на участке);
- межевание и землеустройство (определение, уточнение границ земельных участков);
- восстановление межевых знаков (вынос и закрепление межевых знаков на местности);
- разбивочные работы (разбивка местности в соответствии с проектом);
- обмеры земельных участков, зданий и сооружений, различных конструкций;
- геодезические изыскания при наблюдениях за осадками и деформациями;
- инженерные изыскания при строительстве;
- фасадные съемки;
- маркшейдерские работы (горная геодезия) и др.

Кроме всего вышеперечисленного, геодезические услуги помогают производить геологические и гидрогеологические изыскания, ландшафтные и даже археологические работы. Геодезия является частью аэрофото- и космической съемки территории.

Особую роль занимает геодезия в строительстве. Геодезическое сопровождение строительных работ включает в себя:
- создание геодезической разбивочной сети (основы) для строительства;
- вынос в натуру основных или главных разбивочных осей зданий и сооружений;
- разбивочные геодезические работы;
- геодезический контроль точности геометрических параметров зданий и сооружений в процессе строительства;
- исполнительные геодезические съемки планового, а также высотного положения элементов конструкций и частей зданий и сооружений, коммуникаций;
- наблюдения за деформациями зданий и сооружений
- геодезические работы при монтаже конструкций, проверке вертикальных колонн, сооружений и их элементов;
- геодезические работы по определению в натуре скрытых подземных сооружений при различных работах и др.

После выполнения строительных работ, проводится геодезический контроль (исполнительная съемка), который выявляет фактическое положение элементов конструкций и частей зданий и сооружений относительно проектного положения. По материалам этого контроля составляется исполнительная документация (схемы и чертежи). Строительные изыскания довольно обширны и состав работ более конкретно обсуждается непосредственно с Клиентом.

Для простого обывателя, желающего оформить землю, геодезические работы необходимы при проведении кадастрового учета и межевания (для оформления документов на землю и получения кадастрового паспорта), при любых возникающих спорах по границам участка (экспертиза для суда), при первичном выделе участка, при уточнении границ, разделе или объединении участка (-ов) и других самых разнообразных действий с землей.